Тело грудного ребенка очень гибко и податливо, так как его скелет содержит много хряща, который лишь постепенно заменяется костным веществом. Полное окостенение скелета заканчивается примерно к 25 годам. В некоторых частях скелета костные участки, или островки окостенения, появляются на пятом году жизни и даже значительно позднее. У детей младшего школьного возраста во многих костях еще сохраняются хрящевые участки, они перемежаются с костными, поэтому у них кости менее ломки и более упруги, чем у взрослых. Но такие кости относительно легко могут искривляться, особенно у тех, кто часто принимает неправильное положение тела. Ломкость костей у пожилых людей объясняется тем, что в результате более сильного разрушения костного вещества его плотный поверхностный слой,становится тоньше, а перекладины внутри кости делаются более редкими и тонкими. В старческом возрасте особенно легко возникают переломы. Иной раз старый человек, идя по дороге, поскользнется, упадет и сломает себе руку, ногу или ребро. Известен случай, когда одна очень пожилая женщина сломала руку, приподняв кастрюлю с водой.
Если школьник часто и подолгу сидит за партой сгорбившись или склонившись в одну сторону, то его позвонки и хрящевые прокладки между ними испытывают в разных участках неодинаковое давление. В результате происходит неправильное развитие позвоночника: резко усиливается его грудной изгиб и появляется сутулость или происходит боковое искривление. С годами эти искривления и ненормальные изгибы постепенно становятся все более устойчивыми, а после 12 лет в связи с далеко зашедшим окостенением часто оказываются непоправимыми.
Искривление позвоночника затрудняет работу органов дыхания, снижает работоспособность и общее физическое развитие.
Каждый человек с детства должен следить за правильной осанкой, иными словами, за правильным положением тела при стоянии, ходьбе и с и д е н и и. Правильная осанка делает фигуру человека стройной и красивой, а главное, способствует нормальному развитию скелета и предохраняет от искривлений позвоночника.
Чтобы осанка была правильной, необходимо каждый день делать утреннюю зарядку, заниматься физкультурой.