В начале XX в. на одной уральской каменоломне произошел несчастный случай: гранитная глыба весом около полутонны придавила рабочему ногу. Врач, которому сообщили о происшествии, был уверен, что кости раздроблены на мелкие части, и заранее приказал приготовить все необходимое, чтобы отнять ногу. Однако, к своему удивлению, он обнаружил, что у пострадавшего все кости целы, хотя глыба всей своей тяжестью надавила на большую берцовую кость — одну из двух костей голени.
Столь благополучный исход этого несчастного случая объясняется необычайной прочностью костей. Бедренная кость, поставленная вертикально, может выдержать давление груза в полторы тонны; большая берцовая кость выдерживает еще большее давление — до 1600—1800 кГ, т. е., по крайней мере, в двадцать раз больше веса человеческого тела.
Прочность костей объясняется особенностями их строения.
|
Как известно, в строительном деле для больших сооружений, требующих особой прочности, применяют комбинацию железа и бетона. Железные прутья можно согнуть, но сломать их очень трудно. Бетон, наоборот, не гнется, но сравнительно легко ломается. Железо и бетон, столь различные по своим свойствам, и совокупности обеспечивают большую прочность: железные прутья предохраняют бетон от ломкости, а бетон предохраняет железные прутья от сгибания.
Кость также представляет собой как бы комбинацию двух веществ, обладающих разными свойствами. Одно из этих веществ — и з в е с т ь— можно удалить, погрузив кость в раствор соляной кислоты. От этого кость становится мягкой. Длинную кость, обработанную кислотой, можно даже завязать узлом. Другое основное вещество кости — клетки и окружающее пх межклеточное органическое вещество — оссеин, обладающий большой упругостью. Если кость прокаливать на огне, ее органическое вещество сгорает, а известь остается. Прокаленная кость твердая, не гнется, но она настолько хрупка, что может рассыпаться при одном прикосновении к ней. Только та кость будет одновременно и неломкой и негнущейся, которая в надлежащей пропорции содержит как известь, придающую ей твердость, так и органические вещества, делающие ее упругой. Способность организма накоплять известь и удерживать ее в костях не всегда одинакова. Она зависит от условий питания и некоторых других причин.
Представьте себе человека, у которого исчезла известь из костей грудной клетки: грудная кость и ребра, лишенные извести, стали мягкими. Такой человек не мог бы ни прижаться грудью к столу, ни лечь на бок или на живот, чтобы не повредить столь важных органов, как легкие, сердце, печень, для которых нормальная грудная клетка служит надежной защитой. Вот он попал в толпу людей, его податливая грудная клетка сжата. Еще мгновение — и человек погибнет, так как он не сможет дышать, работа его сердца окажется резко нарушенной, нежная ткань печени даст глубокие трещины, из которых в брюшную полость струей польется кровь.
Нечто подобное бывает и в действительности. Давно известна тяжелая, но, к счастью, редкая болезнь, которая называется остеомаляцией или размягчением костей. При этом заболевании в скелете уменьшается количество извести. Кости становятся мягкими, легко сги= баются, принимая самую причудливую форму.
В одной старинной французской книге рассказывается о том, как самые знаменитые врачи того времени оказались беспомощными перед тяжелой и страшной болезнью, от которой погибала жена одного маркиза. Это перзый описанный в литературе случай остеомаляции. Постоянные невыносимые боли во всем теле совершенно измучили женщину. Молодая, красивая, жизнерадостная, она за полгода превратилась в настоящего урода. Малейшее движение стоило ей больших усилий; даже говорила она с трудом. Позвоночник, кости рук и ног н другие части скелета стали мягкими и податливыми. Череп при давлении изменял свою форму. Врачи не могли спасти женщину от этой долгой и мучительной болезни, которая в те времена считалась неизлечимой.
Для сохранения нормального состава костей необходимо правильное питание. В частности, большое значение имеют витамины.
Для поддержания нормального обмена веществ в костях, а тем самым для обеспечения надлежащего содержания извести в них прежде всего необходимо вводить в организм достаточное количество веществ, богатых кальцием и фосфором, так как в костях известковые соли откладываются главным образом в виде фосфорнокислого кальция. Чтобы поступившие в организм кальций и фосфор могли отложиться в костях, пища должна содержать витамин О. Потребность организма в этом витамине особенно велика в раннем детском возрасте, когда происходит усиленный рост костей. В грудном возрасте недостаток в витамине ведет к тяжелому заболеванию—рахиту.