Говорят, есть три степени полноты: первая вызывает зависть, вторая — насмешку, а третья — сочувствие. Такая полнота происходит не от обжорства, это — следствие заболевания. 
Причина — все тот же гипофиз. От его состояния зависит не только длина тела, но и толщина, так как гормоны гипофиза влияют не только на рост, но и на жировой обмен. Если этих гормонов недостаточно, то жиры в организме своевременно не окисляются и накапливаются в неограниченном количестве, возникает болезненное ожирение.
Также плохо, если гормоны, усиливающие окисление жиров, вырабатываются в избытке. Тогда жиры не удерживаются в организме, и человек резко худеет.
Нормальная деятельность гипофиза обычно несколько нарушается в пожилом возрасте. Поэтому излишняя полнота или чрезмерное похудание чаще бывают у пожилых людей.
Жировой обмен нарушается и по другим причинам: из-за плохого обмена в организме белков и углеводов и плохого водносолевого обмена. Так, например, чрезмерная полнота часто связана с набуханием тканей оттого, что организм удерживает слишком много воды. Наоборот, при сильном похудании ткани подсыхают: организм плохо удерживает воду.