Пищеварительный тракт — это путь, по которому проходит попавшая в рот пища. У человека он достигает примерно 6—8 м в длину. Изо рта пища попадает в пищевод, а оттуда в желудок — самую широкую часть пищеварительного тракта человека. Желудочный сок содержит фермент, действующий на белки.
В стенках желудка лежат слоями мышечные волокна, которые могут сокращаться и расслабляться. При сокращении волокон стенки желудка спадаются и его объем резко уменьшается. Чем больше пищи попадает в желудок, тем сильнее растягиваются мышечные волокна в его стенках. У здорового взрослого человека желудок, растягиваясь, может вместить 2—Зл пищи.
Иногда в связи с изменением условий жизни меняется и характер питания. Как реагируют на это органы пищеварения? Изменяется ли их работа?
V Еще в конце прошлого века в лаборатории Павлова было обнаружено, что при разных пищевых режимах работа поджелудочной железы неодинакова.
Особенно хорошо вопрос о приспособлении органов пищеварения к характеру питания изучил советский ученый Иван Петрович Разен-ков.
Он показал, что с изменением характера питания резко менялось и количество пищеварительных соков и содержание в них ферментов. Мало того, изменялось и распределение количества отделяемого сока в разные часы после начала кормления. Так, например, при пище, богатой углеводами, в ответ на кормление мясом за один только первый час выделялось больше желудочного сока, чем за все остальные часы, вместе взятые. При исключительно мясном питании, наоборот, за 1-й час выделялось на ту же порцию мяса очень мало сока, тогда как наибольшее его количество приходилось на 4 и 5-й часы после кормления.
Все, что происходит в органах пищеварения, может стать сигналом, который доходит до коры больших полушарий и вызывает рефлекторные изменения в других органах. Поэтому нет ничего удивительного в том, что при резкой перемене питания изменяется и состав крови, и работа различных органов тела. Мало того, перемена питания вызывает изменения высшей нервной деятельности. Например, у собак при мясной диете пищевые условные рефлексы, т. е. ответы на сигналы, предупреждающие о появлении пищи, становятся более сильными, чем при питании углеводами.
Опыты на животных показывают, что при резком изменении питания полное приспособление к новым условиям происходит не сразу.
Лишь через неделю, а нередко даже через две или три недели устанавливается новый постоянный характер деятельности органов пищеварения и всего организма в целом.
И у человека резкая перемена характера питания нередко вызывает временное нарушение нормальной работы органов пищеварения. Иногда появляются явные признаки такого нарушения: тяжесть в желудке, тошнота, понос или, наоборот, запор. Нередко резкая перемена питания сказывается и на общем состоянии человека, на его работоспособности и самочувствии.
Проходит, однако, несколько дней, и все эти неприятные явления исчезают: человек снова чувствует себя хорошо. Его организм приспособился к новому характеру питания.