Это было в 1736 г. Русские корабли под командованием крупнейших мореплавателей Дмитрия Лаптева и Алексея Чирикова отправились на розыски Северного морского пути. Они были затерты льдами и зазимовали у побережья нынешнего моря Лаптевых. Скоро запасы свежих продуктов и овощей иссякли, кончилась и квашеная капуста. Команда перестала отличать завтраки от ужинов, так они стали однообразны: все те же сухари, солонина, сушеная рыба. И тут моряки один за другим началл заболевать цингой. Толь ко отвар из хвои спас многих из них от гибели.
Во время второй Камчатской экспедиции знаменитого русского мореплавателя Витуса Беринга в 1741 г. корабли «Св. Петр» и «Св. Павел» прибыли на Командорские о-ва с экипажами, больными цингой. Здесь сам Беринг и многие моряки умерли от цинги. Остальные спаслись от смерти тем, что употребляли в пищу траву и зелень, собранную по указанию ботаника экспедиции Стеллера.
Английский мореплаватель Джемс Кук в поисках средств, спасающих от цинги, разработал на своих кораблях в плавании 1772—1775 гг. морской противоцинготный паек, в который входил лимонный сок.
Цинга издавна была бичом мореплавателей и путешественников. От нее жестоко страдали экипажи кораблей экспедиций Васко да Гама, Магеллана и многих других. Без преувеличения можно сказать, что в эпоху парусного флота цинга унесла среди моряков больше жертв, чем все морские сражения.
В старой Руси цинга была обычной гостьей. Она не щадила ни простых людей, ни боярские и царские семьи. Люди долго искали средства, излечивающие это тяжелое заболевание, и постепенно обнаружили, что против цинги хорошо действуют свежее мясо, настои и отвары из хвои Так лечили цингу в XVI и XVII вв. русские землепроходцы и мореходы, продвигавшиеся на северо-восток нашей страны.
Народная медицина с давних пор знала также противоцинготное действие шиповника. Как лечебное средство он ценился в старину очень высоко. Для сбора ягод шиповника в степи нынешней Оренбургской области еще в XVI и XVII вв. посылались специальные экспедиции особых «конных травников», лекарей и лекарских учеников, обслуживавших царя, его семью и воинов. Сбором шиповника были обязаны заниматься и крестьяне.
Давно, свыше ста лет назад, начались и научные поиски средств, предохраняющих от цинги, пеллагры \ бери-бери 2. Причина возникновения этих болезней в то время не была разгадана, но наблюдательные люди угадывали какую-то связь между заболеваниями ими и характером питания. Так, например, в 1820 г. русский военно-морской врач Петр Вышневский первый высказал предположение, что в растительных продуктах содержится предохраняющее от цинги вещество. Замечательное открытие сделал в 1880 г. молодой русский врач Николай Иванович Лунин, занимавшийся изучением влияния различных пищевых веществ на организм животных. Производя многочисленные опыты, он обнаружил, что белые мыши, получавшие натуральное коровье молоко, хорошо росли и были здоровы, а мыши, которых он кормил отдельно всеми веществами, входящими в состав молока,— белками, жирами, молочным сахаром и минеральными веществами, погибали. Эти опыты позволили Лунину сделать важный научный вывод, что в состав молока, кроме известных уже химических веществ, входят еще какие-то не известные, но совершенно необходимые для жизни элементы.
Однако, как это часто бывало в царской России, Лунин не нашел поддержки в своих научных исследованиях и не смог их продолжать.
А между тем загадочные болезни — цинга, пеллагра, бери-бери — продолжали свирепствовать и уносить жертвы во всех странах мира.
В 90-х гг. прошлого столетия голландское правительство попыталось выяснить причины возникновения бери-бери. В г. Батавию (ныне Джакарта), на о-ве Ява, была послана комиссия. Но работа этой комиссии не принесла никакой пользы, потому что ученые пришли к ошибочному заключению, что бери-бери — заразная болезнь. Только один из участников комиссии, молодой военный врач Эйкман, не согласился с этим. Чтобы продолжить свои наблюдения и опыты, он остался на Яве. Голландское правительство не нашло нужным помочь ему деньгами. Эйкману пришлось экономить во всем. Иногда его скудных средств не хватало на прокорм подопытных кур. Тогда приходилось кормить их остатками вареного риса из кухни тюремной больницы, где было много больных бери-бери. Каково же было удивление Эйкмана, когда через некоторое время он обнаружил, что у кур начались судороги и параличи, т. е. те же явления, какие наблюдались у больных бери-бери.
Снова и снова ставил он опыты и, наконец, получил очень интересные результаты: больные куры быстро выздоравливали, когда их начинали кормить рисовыми отрубями.
Эти наблюдения привели Эйкмана к выводу, что при очистке риса из него удаляется какое-то вещество, предохраняющее от бери-бери.
В 1907 г. норвежское правительство, озабоченное многочисленными заболеваниями бери-бери среди моряков рыболовного флота, поручило ученым Холсту и Фрёлиху изучить питание на рыбачьих парусных судах. Эти ученые, проводя опыты на морских свинках, кормили их зерном и совершенно неожиданно вызвали у них не бери-бери, а типичную цингу.
Так поиски, впервые в мире начатые русским исследователем Луниным, шли все дальше и дальше. Но прошло долгих тридцать лет после открытия Лунина, прежде чем польский ученый Казимир Функ, работавший в Лондоне, получил в 1912 г. из рисовых отрубей (шелухи) кристаллическое вещество, которое, по его мнению, должно было бы излечивать больных от бери-бери. Функ полагал, что ему удалось выделить в чистом виде новое, необходимое для жизни химическое вещество. Он назвал его «витамин», что означает «жизненный амин» (амин — это химическое соединение, содержащее азот).
Функ высказал предположение, что причина заболеваний бери-бери, цингой, пеллагрой и рахитомг — недостаток в организме тех или других витаминов. Он предложил назвать эти болезни «авитаминозами» (приставка «а» означает отрицание, авитаминозы — болезни, вызванные отсутствием витаминов в пище).
Предложенные Функом названия «витамины» и «авитаминозы» получили всеобщее признание и прочно вошли в науку и жизнь.
С 1918 г. вещество, предохраняющее от цинги, назвали витамином С. А в 1927 г. венгерскому химику Сент-Дьёрдьи удалось выделить из надпочечных желез животных, затем из апельсинов, капусты и красного стручкового перца неизвестную до тех пор органическую кислоту. Когда ее дали морским свинкам, больным цингой, они выздоровели. Так был найден противоцинготный витамин — один из, важнейших для человека витаминов, — витамин С. В 1932 г. Сент-Дьёрдьи предложил назвать эту кислоту аскорбиновой (скорбут—по-латыни цинга, аскорбиновая кислота — противоцинготная кислота).
ЧЕЛОВЕКУ НУЖНЫ ВСЕ ВИТАМИНЫ
Наука не остановилась на достигнутом. Ученые продолжали экспериментировать и обогатили витаминологию новыми данными. Советские витаминологи установили, что витамины необходимы не только для предупреждения и лечения авитаминозов, но и для лучшего усвоения организмом пищевых веществ, для роста и восстановления клеток и тканей организма.
Исследования показали, что особенно важны витамины для здоровья детей. Регулярно принимая с пищей витамины, дети хорошо развиваются физически и умственно, лучше учатся, меньше утомляются, с большей охотой занимаются спортом, спокойнее спят и лучше отдыхают.
При питании, содержащем достаточное количество витаминов, дети меньше болеют заразными болезнями: гриппом, ангиной, корью, скарлатиной, дифтерией и пр.
Прививки против различных болезней эффективнее действуют на тех детей, которые постоянно получают достаточно витаминов. Как же обеспечить организм этими необходимыми веществами?
Большинство витаминов содержится в пищевых продуктах, но в разных количествах, в зависимости от времени года, сорта продуктов и длительности их хранения. Поэтому иногда приходится усиливать введение витаминов в организм. В таких случаях на помощь приходят витаминные препараты, изготовленные искусственным, химическим путем. Ученые изучают, как влияет отсутствие в пище тех или иных витаминов на организм, устанавливают действие витаминов на различные болезни, изучают потребность детей в витаминах в зависимости от их возраста, особенностей климата, в котором они живут.
Наукой установлено, что детям, живущим на севере или юге, нужно больше витаминов, чем детям умеренного климата. Объясняется это тем, что дети юга пьют много воды и теряют витамины с потом, а детям, живущим в условиях холодной и длинной северной зимы, не хватает солнца, и под влиянием холодного климата у них повышается потребность организма в витаминах.
Ученые исследовали содержание витаминов в различных продуктах и установили нормы их дневного потребления. Они разработали правильные способы хранения и приготовления пищи, обеспечивающие сохранность витаминов.
Сейчас открыто уже до 30 витаминов. Чаще всего их обозначают заглавными буквами латинского алфавита. Такие витамины, как А(а), Вх (бе-один), В2 (бе-два), РР (пе-пе), С (це) и Е) (де) — самые важные для человека. Необходимы для организма и все остальные витамины: витамин Вв (бе-шесть), фолиевая кислота, витамины В12 (бе-двенадцать), Е(е), Р (пе), К (ка) и другие.
Витамин А содержится в сливочном масле, молочных продуктах и яйцах. Больше всего витамина А в жире печени (так называемый рыбий жир) некоторых морских рыб (трески, морского окуня и др.) и морских животных (кита, тюленя и др.). В 400 кГ печени кита содержится столько же витамина А, сколько в 10 Г сливочного маслаили5млн. яиц. Очень богата витамином А печень млекопитающих (коровы, быка, свиньи).
Человек получает витамин А не только в продуктах животного происхождения, но и в виде вещества, содержащегося в овощах и зелени. Попадая в организм человека или животных, вещество это превращается в витамин А (провитамин А). Впервые оно было обнаружено в моркови, которая по-латыни называется «карота». Поэтому его назвали «каротином».
Особенно много каротина в красной моркови, зеленом луке, шпинате, красных помидорах, листьях салата, зеленом горошке.
Из плодов наиболее богаты каротином свежие и сушеные абрикосы, мандарины, апельсины, персики, а из ягод — облепиха и рябина. Искусственный витамин А и каротин вырабатывают на заводах и продают в аптеках.
Витамин А необходим для нормального зрения. Если человек не получает витамина А, у него понижается острота зрения в сумерках, а при тусклом свете он ничего не видит, совершенно так же, как куры вечером. Потому эта болезнь и называется «куриной слепотой».
Витамин Вх содержится в большом количестве в зерне и в продуктах его переработки, особенно в хлебе из пшеничной муки грубого помола, хлебе из муки второго сорта и ржаном. А белый хлеб из муки высшего сорта почти не содержит витамина Вх. Достаточно много витамина В! в гречневой и овсяной крупах. Манная крупа и рис его не содержат. Богаты им бобовые растения: горох, соя, фасоль, чечевица. Много витамина В! в пивных и пекарских дрожжах, в печени, почках, причем свиная печень и свиное мясо богаче других этим витамином.
Витамин Вх довольно устойчив. При варке пищи и выпечке хлеба теряется лишь небольшая его часть. При отсутствии в пище витамина Вх человек заболевает бери-бери.
Витамин В2 дают нам мясные и молочные продукты и яйца. Много витамина В2 в пекарских и пивных дрожжах. Гораздо беднее им зерновые продукты и овощи.
Как и витамин А, витамин В2 важен для зрения. Но особенно велика его роль для роста организма и заживления ран и язв.
Если подопытным белым крысам не давать витамина В2, они перестают расти, у них взъерошивается и выпадает шерсть и образуются язвы на теле.
Витамин РР — противопеллагрический — содержится в значительных количествах в мясе, печени, почках крупного рогатого скота, а также в пшенице и гречихе. Если человек получает недостаточную дозу витамина РР, он заболевает пеллагрой, вызывающей тяжелые расстройства нервной системы, кишечника, появление весной красных пятен на лице, шее, руках и ногах. В 1937 г. было установлено, что витамин РР — это никотиновая кислота, которая также вырабатывается на заводах.
Как уже известно, при отсутствии в пище витамина С человек заболевает цингой. Витамин С, предохраняющий от цинги, содержится во многих растительных продуктах: картофеле, белокочанной капусте, брюкве, цветной капусте, зеленом луке, хрене, помидорах, редисе, салате и др. Имеется он и в землянике, клубнике, малине, крыжовнике, рябине, в облепихе и морошке. Из ягод особенно богата им черная смородина; клюква же бедна витамином С.
Богаты витамином С лимоны, апельсины, мандарины, некоторые сорта яблок (антоновка и титовка), но еще в большем количестве содержится он в плодах красного шиповника.
Аскорбиновая кислота вырабатывается в больших количествах у нас на заводах. Витамин С очень легко разрушается под влиянием воздуха, света и металлов (меди и железа). Это надо иметь в виду при варке овощей и фруктов.
Витамин В встречается только в организме животных. В растениях находится вещество, которое переходит в витамин & после освещения его ультрафиолетовыми лучами. Так получают витамин Б на заводах. В организме человека витамин Б образуется при освещении кожи солнцем или искусственным «горным солнцем» (кварцевой лампой).
В пищевых продуктах витамина В мало. Больше всего он содержится в жире печени, мясе и икре некоторых рыб. Самый богатый источник его — это витаминизированный медицинский рыбий жир. Некоторое количество этого витамина содержится в печени крупного рогатого скота и свиньи, в яичном желтке и сливочном масле.
Витамин Б помогает задержанию известковых солей и фосфора в организме и отложению их в костях. При недостатке витамина Б в пище или при отсутствии солнца кости ребенка теряют известь, размягчаются — и он заболевает рахитом.
Витамин В6 довольно широко распространен в животных и растительных продуктах, в дрожжах, пшенице, печени, рыбе, говядине, бобовых растениях. Молочные продукты, овощи и фрукты содержат его мало.
При недостатке витамина В6 подопытные белые крысы заболевают авитаминозом В6 — так называемой крысиной пеллагрой. У них краснеют и опухают лапки, мордочка и кончик хвоста, грубеет и взъерошивается шерсть.
Дети при недостатке в пище витамина В 6 склонны к заболеваниям кожи мокнущей сыпью — экземой.
Фолиевая кислота получила свое название от латинского слова «фолиум», что означает по-русски «лист», так как она впервые была выделена из листьев шпината. Фолиевая кислота содержится в дрожжах, печени, зеленых листьях растений. При отсутствии ее в питании дети могут заболеть особым «пищевым малокровием». Эта болезнь выражается в нарушении правильного образования красных кровяных шариков в костном мозге.
Витамин В12 был выделен впервые в виде красного вещества из печени быка. Это вещество очень хорошо действует при злокачественном малокровии, гораздо сильнее (примерно в 1000 раз), чем фолиевая кислота. Содержится оно в печени в очень малых количествах. Так, из 4 Г печени был выделен только 1 Г этого вещества. В больших количествах он содержится в почках крупного рогатого скота, а также в молоке, сыре, яйцах и других продуктах. Этот витамин, как и фолиевая кислота, необходим для правильного кровотворения.
Особое значение витамина В12 — в его влиянии на рост и физическое развитие детей. Он хорошо действует и при пониженном питании детей.
В 1936 г. из красного стручкового перца (паприка) и лимона было выделено вещество, повышающее прочность тончайших кровеносных сосудов (капилляров). Оно было названо
витамином Р (от слова «паприка»). После этого из апельсинов, листьев гречихи и зеленых листьев чая были выделены другие вещества, также действующие на организм. Они с успехом применяются при заболеваниях, связанных с нарушением прочности стенок тонких кровеносных сосудов, которые приводят к кровоточивости. Витамин Р тесно связан с витамином С: он помогает наилучшему усвоению организмом витамина С.
Влияние на кровь оказывает еще витамин К. Свое название он получил от слова «коагуляция», что означает свертывание крови. Содержится он в зеленых листьях капусты, крапиве, пшенице, салате и других растениях.
Если витамин К отсутствует в пище или плохо усваивается организмом, то у детей, особенно грудного возраста, от недостатка в организме особого вещества, необходимого для свертывания крови, могут начаться кровотечения.
Все витамины, о которых здесь говорилось, вырабатываются на наших заводах.